人类“破坏了进化过程”——现代种子未能为气候变化做好准备

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自第二次世界大战以来，人类通过工业化农业手段深刻改变了农作物的进化，以应对日益增长的人口需求。然而，美国佛蒙特大学（UVM）的研究人员指出，面对未来几十年不断变化的气候，世界的种子命运掌握在小农手中。

该研究成果最近发表在《植物、人类、地球》（Plants, People, Planet）杂志上，探讨了专业作物育种者的出现如何“扰乱进化过程”，进而“重塑了整个粮食系统”。有限品种的高产种子的大规模生产在“正式种子系统”和“非正式种子系统”之间造成了巨大的鸿沟。“正式种子系统”现在在全球范围内销售大部分种子，而“非正式种子系统”则由农民组成，他们选择自己的种子，培育出多样化且适应当地环境的作物品种，称为地方品种。

在选择这些地方品种的过程中，小农提供了重要的生态系统服务——我们从生物多样性中受益的各种服务，这是通过进化过程发展而来的。这些服务包括作物对干旱、盐度和害虫等压力的适应能力，随着气候变暖，这些服务预计将愈加重要，并对未来的可持续性至关重要。

在许多农业地区，面对预计的极端高温或干旱，一刀切的现代农业正变得愈发难以维持。解决方案在于世界各地的小农：在每一个可能的生态系统中种植作物的人都掌握着丰富的地方种子。这些在山区、三角洲和沙漠中繁殖的地方品种的种子最有可能具备在各种气候条件下生存的耐性状。