动能和势能可以相互转化

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势能和动能是物体在机械运动中所具有的两种不同形式的能。 在重物下落运动中，通过重力做功，重物因高度所具有的势能转化为动能， 如果让物体沿光滑轨道运动，像游乐场中的过山车那样，当它滑到最低点，速度达到最大，势能在这里全部转化为动能。当物体沿光滑面继续向前、向上运动时，速度逐渐变慢，当到达最高点时，动能又全部转化成了势能。游乐场中的过山车是依靠强大电力推动的， 所以它可以一直保持很高的速度，如果没有申能补充能量，在不考虑摩擦力的情况下，动能与势能的总和是保持不变的。我们同样可以说明，在仅有弹力做功的物体系统内，动能和弹性势能也可以互相转化，总的机械能保持不变。在18 世纪末至 19 世纪初，物理学家从观察实验和数学计算得出了机械能守恒定律: 在只有重力或弹力做功的物体系统内，动能与势能可以相互转化，而总的机械能保持不变，这个原理叫机械能守恒定律，它是力学中的一条重要定律。普遍的能量守恒定律是自然界物质运动都必须遵守的规律，它在自然科学各个领域中都是成立的。