难吃!这是人们对飞机餐的普遍评价。不管你点的是牛肉饭还是鸡肉面,在打开包装吃完第一口的感觉就是——简直要哭了!观察者网曾报道,一家名为thrillist的外国网站评选出的十种最难以下咽的飞机餐。但是,不管你信不信,飞机餐难吃可不是厨师的错。研究表明,飞机上的食物难吃的真正原因是乘客的味蕾在作怪。 全球最大的航空膳食及客舱解决方案的供应商汉莎天厨,其行政主厨Grant Mickels为此解释称:“处在35000英尺的高度中时,人们最先失去的就是味觉。”
乘客身处高空时,味觉显著下降 显然,食物难吃并不是原材料质量的问题。在飞机上,不管你是吃鱼,猪肉,还是面条,与地面上比起来都是索然无味。在高海拔环境中,乘客对咸和甜的味觉会下降约30%。如果你在海平面气压条件下吃航空食品,你可能会为厨师手艺的大幅提升感到惊讶。 Mickels的言论并不是在为厨师开脱,而是基于德国弗朗霍夫研究所的一项实验:在不同气压环境下测试人们对各种食物的味觉。Mickels说:“这项测试表明,在干燥的密闭环境中,人们的味蕾就会变得麻木,很像感冒时吃东西的感觉。” Mickels为此开发了一套“味道方案”,平衡食物原料的酸甜苦咸四味,并加入了如味精的鲜味——毒害飞机上食物味道的罪魁祸首。 机舱内的噪音也会影响味蕾 另一项研究表明,机舱内的噪音也会影响人们的味蕾:降低对咸味和甜味的感觉,而嘎吱嘎吱地咀嚼感却增加。 这项研究在切斯特大学和联合利华的实验室进行,48名自愿者蒙上眼睛吃如饼干这样的甜食和像面包这样的咸食。他们分为了两组,一组头戴发出噪音的耳机,另一组的耳机非常安静,每名自愿者需要对吃到的食物打分。结果表明,头戴发出噪音的耳机一组的自愿者对咸味和甜味的味觉能力降低,而且感觉食物更有嘎吱嘎吱的声音。 海拔升高的同时会降低嗅觉能力 另外一个影响因素是这样一个事实——“味道”其实是味觉和嗅觉的组合。“当你把东西放进嘴里时,它散发出的气体会通过鼻咽部往上传导到鼻部的嗅觉受体。”美国科罗拉多大学医学部教授洛矶山味觉和嗅觉中心联席主任汤姆•芬格(Tom Finger)博士表示。 海拔升高、压强加大除了降低了味蕾的敏感度,还导致粘膜肿胀,堵住了这条通路(还记得你上次鼻子堵住时连喝鸡汤都不好喝吗?)。机舱里的高气压也降低了气味分子的活跃度,也就是它们挥发出来再进入你鼻子的能力。
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