象鼻山的传说

山里来的贼

　桂林山水甲天下，那里真是山青、水绿、洞奇、石美，就像仙境一般。到桂林去旅游的人，都会对象鼻山留下深刻的印象。
　　象鼻山又称象山，位于中国广西桂林市内，桃花江与漓江汇合处。象鼻山形状好似一头饮水的大象，鼻子伸进水中。象鼻山上有一座塔，名叫普贤塔，东边有一个山洞，叫作水月洞，洞中有水流过。山腰处还有一处穿通的岩洞，好似大象的眼睛。象鼻山两边都有上山的石阶。象鼻山以神奇著称。其神奇，首先是形神毕肖，其次是在鼻腿之间造就一轮临水皓月，构成“象山水月”奇景。
　　这里历来为旅游胜地，其旖旎的风光，神奇的形象，动人的传说，不知倾倒了多少文人雅士。大象是一种深受人们喜爱的动物，人们常把它与吉祥、太平等美好的寓意联系起来。
　　关于象鼻山的传说，版本很多。
　　相传，这象鼻山是天上的神象化成的。原来，这头大象是为天帝驮宝瓶的神象。有一年，天帝出来巡猎，带着浩浩荡荡的仪仗队，一百头大象、几百匹天马、几十辆神车，从山清水秀的桂林经过。天帝的大队人马践踏了大片的田园，花草庄稼被蹂躏，猪马牛羊被屠杀，美丽的桂林赤地千里，一片悲惨景象。
　　一头大象由于过度疲劳，病倒在路边。天帝看它奄奄一息，撇下它，带着其他兵马走了。正当大象生命垂危的时候，一对名叫向公向婆的老人搭救了它。在向公向婆的照料下，大象很快恢复了健康。为了报答老人的救命之恩，大象特地来到田地为向公和其他村民们耕地播种，并且发誓不回天庭。村民都很感激大象对他们的帮助。
　　天帝因为仪仗中缺少了一头大象，队形很不雅观，就命令象奴回桂林去寻找生病的神象。象奴来到桂林，看到大象正在为农民耕田，就斥责它丢了天神的身份和脸面。大象说：“难道你、我和天帝只知道吃农民种的粮食，而不能为他们做点事吗？我是绝不会再回去为天帝当奴隶了。”
　　天帝听说大象不肯回归，就带着天兵天将前来捉象。大象舞动长鼻英勇自卫，与天兵天将激战了三天三夜，遍体鳞伤，最后累得筋疲力尽，但是大象仍然不屈不挠，没有停止战斗。
　　天帝看到大象如此勇猛，硬捉会损失过多的天兵天将，就想了一个狠毒的计谋。他对大象说：“你是一员猛将，我很喜欢你，就不勉强你了。”说完，就带着天兵天将撤回天上去了。
　　大象听信了天帝的话，解除了戒备。又累又渴的大象来到漓江边饮水解渴。正当它垂下长长的鼻子吸水时，天帝悄悄来到它的身后，把手中的长剑狠狠地刺进了它的身体。由于用力过猛，象背上只留下了短短的剑柄……
　　大象虽然死了，但是它并没有倒下。久而久之，大象化成了一座雄伟的象鼻山。远远望去，象鼻、象身、象尾处处分明。山上那座瓶形小塔，据说就是天帝留下的剑柄。
　　其实，这座古塔是明代才建造的，上面刻着普贤菩萨像，名叫“普贤塔”，也叫“瓶塔”。
　　看象鼻山的最佳地点在哪里？
　　一般认为有两个观赏点，近的观赏点在爱情岛的南端，远的观赏点在叠彩山的“江山会景处”。