系外行星搜寻望远镜将于2026年开始寻找另一个地球

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欧洲空间局（ESA）的“柏拉图”（PLATO，行星凌日与恒星振荡）太空望远镜将于2026年底发射。

“柏拉图”太空望远镜正在建造中，旨在寻找太阳系附近可能适合居住的行星，围绕着类似太阳的恒星，以供人类详细研究。它将由欧洲的新型火箭阿丽亚娜6号送入轨道，该火箭研发成本约为40亿欧元（约合315亿元人民币），于上周进行了首次飞行。

“柏拉图”望远镜不仅仅是一个系外行星猎人，这也是一项恒星科学任务。除了寻找系外行星，它还将使用包括星震学（测量恒星的振动和振荡）在内的一系列技术来研究恒星，以计算出它们的质量、半径和年龄。

与大多数太空望远镜不同，“柏拉图”望远镜有多台相机，包括24台“常规”相机（N-CAM）和2台“快速”相机（F-CAM）。24台“常规”相机分为四组，每组6台相机，每组相机指向相同的方向，但组间略有偏移。

专家解释称，这为“柏拉图”望远镜提供了一个非常大的视野，提高了科学性能，防止故障的冗余，并内置了识别“假阳性”信号的方法，这些信号可能会模仿系外行星的传输。