异国城市中，不同的文化背景延伸出来的生活方式，会产生许多值得记录的 “符号" 与特色，看到富士山、合掌村或和服就会知道是日本，看到泰姬玛哈陵、会知道那是印度，看到喇嘛会想到西藏或尼泊尔，每个国家都有属于她的文化辨识符号，这些符号甚至会因为第二次、第三次前往而有不同体悟。
最简单直接的首先是 “文字" －藏文、日文、泰文、法文…很多国家，在画面中带进当地文字就可以说明这是哪里，有当地文字的画面(如店招、路标等)加进适当的光影，或当地特色的交通工具，或穿着当地传统服装的 “人" ，此画面变产生了诉说主题的生命。
再来是 “图腾" －有个国家到处有佛塔，塔上有双仿如看尽人世无常的佛陀的双眼，随处可见颠阳在屋宇建筑四边的五色旗，这地方无疑让人联想西藏或尼泊尔，这是西藏尼泊尔的图腾。
清迈600多年前是LANA王国首都，除了古城，也留下很多佛教古寺庙，寺庙中民众以清迈盛产造型清雅的莲花供佛，逢每周五，清迈的中小学生或民众都会穿上泰国传统服装上学上街，街上就会看到很多穿着颜色鲜亮的泰国群的女孩或女士，莲花、纹理独特的泰国裙，这些就是属于清迈的图腾，注入了当地图腾的照片，是最能凸显异国风格的重要元素。
一定要将心中对这个地方的 “既有印象" 归零、放空。以笔者多次前往的清迈为例，首次去清迈旅游是2人同行六天的景点考察，比平常多了很大的自由度可专心拍照，但一开始却抓不到重点，原因是清迈街道多半较现代化，在没到一些具有当地特色建筑、市集或市郊乡间时，实在感觉不出清迈到底哪点吸引这么多外籍观光客。回国前一天，无意间在逛市集时，看到路边小摊贩贩售的当地照片，目光深深被那一张张精采照片所吸引，剎那间茅塞顿开，原来每天看到的寺庙、嬉戏的孩童、莲花、僧人竟然可以用这样感人的方式呈现，原来所有的元素每天都在近在呎尺的身边发生，只是当把 “心" 的关注点放在自己设定的窄小框框，即使出现了很好的机会画面也会视而不见，因为自己心中预设了自己对清迈既有印象，而失去了将心里这双眼睛敞开来观察的机会。
或者如吴哥窟这样富有人文美感的国家，如果拍摄时脑袋存在想等待如Steve McCurry所拍画面，或一味期望会碰到宏伟的寺庙天空出现火烧云，又刚好画面中飘然走过一位僧人，才是按下快门时机，那么，不但等不到，更多珍贵画面都会从眼前一闪而过不自知，而拍出来的作品必然也了无新意。
反而，在早期使用入门相机时，因为只是用很空白单纯的脑袋去观察与感受，很多照片现在回头再看仍彷彿回到当时场景般真实感人，似乎连当时空气中飘散的气味都从影象中散发出来哩！
Canon EOS 5D + EF 24-105mm F4的80端 P模式 快门1/125″ 光圈f4.5 摄于日本中山道马龙宿。
有一次，笔者带一团宗教团前往印度参加一个佛像的开光法会，法会结束后要飞往佛陀的圣地朝圣，这样的行程或许很多人一定会觉得是个无聊的行程，因为几乎没有机会去任何知名的景点，(途中某一段行程还碰菜到连进了饭店都不知道要帮团体办理入住手续的大菜鸟导游，我得负起更多解说及调整安排行程的责任，拍照时间更少了)，我带着一台Canon 1Ds II，三颗镜头，利用佛像开光典礼进行中，团员必需乖乖坐在观众席诵经观礼的时间，穿梭在会场成千上万的印度人群中，近距离的观察、拍摄妇女、小孩、或工作中的人，突然，我听到人群中一阵骚动，是一对年轻的夫妻在吵架，先生动手打了太太一个很重的耳光，甚至这个巴掌台风尾还扫到了太太抱在胸前一个不满2岁的小孩，我没有去拍摄争吵的画面，我选择少妇负气离开，先生抱着小孩安抚嚎啕大哭的后，情绪稍微平静的孩童无辜又空洞的眼神，我觉得那样的画面让人对小孩的眼神更具有想象的空间。
我只是等着更令我有感觉的画面出现，然后随着心中的感觉按下快门，我只依据我看到感受到的画面去拍摄，除非必要(被摄主体太远或需要放进画面的环境太大)，我尽量不更换镜头，我不想再多花时间去换算用甚么焦段最有FU，等换好镜头，FU早就飞到九霄云外了。
NIKON E4300 全自动模式拍摄。
用镜头记录一个 “城市" ，在观察之后心里必先要有个 “故事性想象" ，这个想象随每个人感受而定，它不是一篇真有结局的故事，而是旅游摄者在自己心中观察，因为好奇而产生的想象情境，想象而对这个地方产生的情绪知觉，透过这样的情绪感受与城市符号的寻找，你便会发现许许多多值得按下快门的机会。如果每个人到一个城市，都用摄影书上说的三分构图、井字构图、特写散景去拍照，那多无趣？走在街上的人是活的，在街上跑的车辆是动的，有趣的拍摄当然不会是死的。
有一次在印度瓦拉纳西，一团佛教团员清早起床游完恒河后，因为距离下午回德里的班机还有四、五个小时，逛市区没啥景点，全体决定留在饭店休息，如果是一般领队大概抢着回房间睡回笼觉吧！我选择拉着导游帮我叫部三轮车市区观光去也，乘三轮车游瓦拉纳西市区真是有趣，上了街一路上人马杂沓、尘土飞扬，汽车、机车、三轮车、脚踏车、行人、牛只通通走在同一条路上，在颠簸的三轮车上拍摄这样的画面如果还去刻意构筑三分法或井字构图、水平线，就太僵硬了，乱哄哄的市集街道人声鼎沸，我在三轮车上拍照，我希望看照片的人的体会跟我一样象是在三轮车上看这市集的感觉，于是，我选择毫不犹豫的在行进间不断的随兴按下
快门！
NIKON D70+18-70mm 的18端 P模式 快门:1/30″ 光圈f3.5 自定白平衡 2006年摄于印度不知名村庄一所学校教室。